In dit 2e deel ga ik iets verder in op het leven in de tempel.
Het leven in de tempel begint meestal om 0500AM. Er wordt een bel geluid waarna iedereen zich verzameld voor de ochtend meditatie. Met iedereen bedoel ik de Meester en andere aanwezige mensen. In het weekend waren dit er meer (10-15), door de week minder, een handvol. Na de ochtend meditatie wordt er een bel geluid voor ontbijt. Tijdens de weekend retreats is er een vol programma. De materie is afhankelijk van het thema wat bv meditatie of mindfulness kan zijn en gaat van de basis principes van het Boeddhisme tot ademhaling tot zittende tot lopende meditatie, van Qi Gong tot chanting, van mindfuless tot prosternatie. Door de week is er meer tijd voor eigen activeiten. Om 1100AM is er lunch. Diner is om 1700PM. De avond meditatie begint om 18:30 en duurt 1.5 uur. Na 8 uur gaan de monniken slapen, veel van de bezoekers blijven nog wat langer op om bv de prachtige sterrenhemel te bewonderen (iets dat je in Shanghai nooit zo mooi zult zien)
De tempel trekt diverse mensen aan; iedereen is op een bepaalde manier naar iets op zoek. De atmosfeer is zeer vriendelijk en fijn.
Richard komt uit Duitsland en woont sinds 4 jaar in China. Hij is 47 en heeft enkele belangrijke beslissingen te nemen in zijn leven. Hij heeft een hele maand uitgetrokken om zichzelf te vinden en zal na deze retreat naar HK reizen voor een silent retreat van een week.
David (rechts) komt uit Australië. Hij heeft een moeder uit HK en een vader uit China. Hij heeft een zwaar leven gekend. Van een jeugd waar hij eten moest stelen om te overleven tot tienerjaren waarin hij in een bende zat en in Hollywood achtige scenario’s uit een rijdende auto moest springen om niet door zijn eigen bende van het leven beroofd te worden. Van een jaar lang in de gevangenis tot zijn tijd waar hij 140kg woog en psychotisch was. Hij besloot zich te richten op spirituele groei en kwam daarbij terecht in China waar hij in Taoïsme studeert op Wudang mountain. Op deze berg kwam hij Cao Li tegen (links). Cao Li werkte ooit als advocaat in Beijing. Een tijd waarin ze zichzelf volledig kwijt raakte. Na haar strijd tegen keelkanker (er loopt een groot litteken over haar nek) besloot ze het spirituele pad op te gaan voor haar gezondheid en innerlijk geluk. David & Cao Li ondersteunen elkaar op hun spirituele reis. De volgende stap is een vow of silence. Een periode waarin ze niet praten net zolang tot ze ontwaakt zijn (Buddha-hood bereiken). Ze denken dat dit 3-5 jaar zal duren. Ondanks –of misschien wel dankzij- de worstelingen in hun leven zijn het twee prachtige mensen. Rustig, nederig, dankbaar. Ik heb heel veel van ze geleerd tijdens mijn retreat.
De meester luid de klok met een grote hamer als oproep voor het diner
Het eten is Vegetarisch. Ik heb de eerste 18 jaar van mijn leven thuis vegetarisch gegeten (wat overig ook lekker en gezond was, met dank aan mijn vader). De jaren daarna mijn best gedaan al het gemiste vlees in te halen. Het eten hier was echter zo lekker dat ik vlees eigenlijk helemaal niet gemist (beste krieltjes ooit, uit eigen moestuin) heb en het prima zou vinden op deze manier vegetarisch te eten.
En natuurlijk uit eigen moestuin
De huiskat mist een stuk van haar rechterachterpoot en haar linkervoorpoot is gebroken. Voor haar zorgen geeft een goed karma. Ze krijgt Vegetarisch eten en als ze heel veel geluk heeft kan ze in het volgende leven als mens geboren worden. Dat geeft haar de kans zich via spirituele groei tot Buddha te ontwikkelen.
Een dagelijkse oefening: prosternaties. 108 keer van staande positie naar volledig plat op de grond. In de hitte (het is momenteel 35-40 graden in China) een prima oefening om in vorm te blijven. Het is ook een oefening in nederigheid. Je kunt tijdens de oefening denken aan de Buddha, maar je mag ook specifieke personen in gedachten nemen die je ooit verdriet hebt bezorgd en specifiek voor hun buigen. De oefening is mij dermate goed bevallen dat ik deze thuis ook oefen.
Zittende meditatie: bij deze vorm van Boeddhisme (Pureland) maakt het niet veel uit hoe je zit. Zolang je rug maar recht is zodat je niet in slaap valt en de energie/lucht wegen niet geblokkeerd zijn. Tijdens de meditatie focus je op je ademhaling en kun je de naam van de Buddha in gedachten nemen (Namo Amituofo) of proberen je gedachten volledig leeg te maken. Het ultieme doel is verlichting; jezelf volledig loskoppelen van je ego en hiermee 1 te worden met het moment waarin je leeft en alles om je heen. Prettige effecten zijn het tot rust komen en verminderen van stress.
Qigong: het vrij laten bewegen van de energie door het lichaam. Een combinatie van Mind – Movement – Breath (MMB). De eerste foto is de meester tijdens zijn eigen ochtendsessie, de tweede foto was tijdens mijn tweede weekend met een grotere groep bezoekers
Volgende posts zal ik dieper ingaan op Boeddhisme en Mindfulness.